旧石器が発見された野岳湖(奥の山は郡岳)

旧石器時代、野岳遺跡の細石器
著者：鈴木忠司氏の『野岳遺跡の細石核と西南日本における細石刃文化』より

今富町の岩名遺跡

旧石器時代の野岳遺跡
　野岳遺跡の細石器を発見されたのは、長崎県東彼杵町にある本地寺（ほんちじ）の住職の井手寿謙（いでじゅけん）氏でした。井出氏は、少年時代より石器や土器を拾い集めるのが好きで東彼杵や大村で収集されていました。野岳遺跡の細石器は１９４６（昭和２１）年頃に発見され、井手氏は既にこの当時からヨーロッパの細石器と似ていることに気付いておられました。

　ただし、当時日本にはまだ旧石器時代の遺跡はないものと考えられていました。ところが１９４９（昭和２４）年、相沢忠洋（あいざわただひろ）氏によって群馬県岩宿の関東ローム層の赤土から旧石器時代の細石器が発見され大きなニュースになりました。それからしばらくして１９５９（昭和３４）年夏、東北大学の考古学の芦沢長介先生が九州に調査のため来ておられました。

　たまたま佐世保市で歴史文化展が開催されていて、その中に先史土器遺物展示がされていて、先生の目にとまりました。この展示物こそが旧石器時代の石器だったのです。先生は井手氏のもとを訪問され、野岳遺跡も踏査され、まぎれもなく旧石器時代の遺跡と確認されました。その後、先生は学会に発表され、野岳遺跡も井手氏の名声とともに広まりました。

　つまり、戦後考古学の大発見と言われた岩宿遺跡より、３年前に井手氏は野岳遺跡で旧石器時代の石器を発見されていたと言うことになります。この野岳遺跡は、野岳湖キャンプ場の管理棟下あたりで、現在ふだん湖水に沈んでいます。ただし、発見された細石器などは、大村市立歴史資料館（大村市立図書館の２階）常設のガラスケース展示で見ることができます。

注：この文は『大村史話』（大村史談会発行）の「有史以前の大村」（執筆者：加藤十久雄氏）を参照して書きました）

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